Colombia, let's dance Salsa!!
Quoi de mieux qu’une petite ile paradisiaque thaïlandaise pour passer les derniers jours de 2010 ? Direction Koh Pha Ngan, ou nous avons trouvé un petit bungalow avec terrasse (et hamac J) non loin de la plage. Au programme : plage, hamac, cocktails/apéro & crazy parties ! Le seul point noir au tableau, c’est que pour le moment on est sans-amis… Il va falloir remédier à ça rapidement !
Après un mois assez intense en Inde, il est temps pour nous de poursuivre notre route, et de continuer nos aventures un peu plus loin. Nous avons donc embarqué à Calcutta, à bord de notre avion à destination de la Malaisie.
Un gros pincement au cœur de quitté ce pays, mais un soulagement de revenir dans un monde plus « normal ».
Escale a Kuala Lumpur le temps de déposer nos passeports à l’ambassade de Thaïlande, de régler quelques formalités administratives et de boire quelques verres avec Willi, un pote de Peich.
Changement de décors radical puisque nous avons levé le camp pour Bénarès. Arrivée à 4h du mat à la gare grouillante de monde, nous avons immédiatement réalisé que cette ville ne dort jamais et que les prochains jours allaient être intenses.
Appelée au fil des siècles Kashi (Cité de la vie), puis Bénarès, Vanarasi est l'une des plus anciennes cités au monde et l'une des grandes villes saintes de l'Inde. Les gens y viennent des quatre coins de l'Inde avec chacun une raison personnelle: mariage, baptême, prières, crémation d'un proche, ou bien l'attente de leur propre mort. En effet, selon la religion hindoue, le fait de mourir à Vanarasi et de se faire incinérer au bord du Gange, permettrait à l’âme humaine d’anéantir le cycle des réincarnations et d’accéder au Nirvana.
C'est donc assez impressionant de se ballader dans cette ville, mais ce n'est pas glauque du tout. Chacun vit a sont rythme, au bord du Gange. Certains fument, se prelassent, attendent, font leur lessive, se lavent, discuttent alors que 100 metres plus loin se tient le ghat (escaliers aqui bordent le fleuve et ou se deroule la vie quotidienne et les ceremonies religieuses) des cremations. L'ambiance change radicalement puisqu'il y a des corteges funeraires un peu partout, en attente d'un bucher.
On se croirait dans un autre monde: les morts, en fonction de leurs castes et de l'argent de la famille, sont enveloppés de tissus aux couleurs rouges et or, transportés dans toute la ville sur des civières en bambous, plongés légèrement dans le Gange, puis mis sur des bûchers. La crémation commence, elle dure entre deux et trois heures. Les femmes n'ont pas le droit d'être présentes car trop émotives et des larmes qu'elles verseraient lors de la crémation empêcheraient l'âme du defunt de regagner paisiblement le nirvana. Autrefois, il est même arrivé à quelques veuves de s'imoler, accablee par la perte non seulement d'un mari mais de leur place dans la societe. Les hommes se rasent le crâne en signe de deuil et s'habillent en blanc.
Seules les personnes considerees comme pures ne sont pas brulees : les hommes saints (Saddhu), les enfants de moins de 10 ans, les femmes enceintes, les lépreux et les personnes mortes d'une morsure de cobra. Ils sont lestés et jetés directement dans le Gange. Parfois les corps remontent à la surface...
Finalement, meme si cette ville est assez dure, le spectacle quotidien qu'elle propose est captivant.
Située à une heure au sud de Rishikesh, la ville d'Haridwar attire de nombreux pèlerins indiens pour les cérémonies quotidiennes du Ganga Aarti (adoration du fleuve). Ainsi, à la tombée de la nuit des milliers d’indiens se rassemblent sur les ghats le long du Gange. Les cloches se mettent à sonner, la musique de méditation emplit les haut-parleurs, et des enfants passent parmi les fidèles avec des coupes de feu pour permettre aux pèlerins de se bénir.
Nous nous sommes posées parmi eux et avons apprécié la scène : certains allument des torches, d’autres prient, pendant que d’autres des corbeilles en feuilles garnies de pétales de fleurs et d’une bougie sur le flot du fleuve. Ce rituel ancestral a préservé aujourd’hui toute sa puissante et nous a ému.
Après avoir remonté le Gange en Jeep sur une quinzaine de kilomètres, nous avons embarqué à bord de notre raft équipées comme des pingouins. :) Accompagnées de deux australiens et de trois indiens, nous avons ensuite descendu le cours du fleuve pendant plus de deux heures. Sensations fortes et gros fou-rires car nous avons tous finis dans l’eau (glaciale). Nous sommes revenues musclées et purifiées…
PS : Non, cest un mythe, le Gange n'est pas sale !!! En tout cas, pas a la source ;)
Depuis le séjour des Beattles dans un ashram local à la fin des années 60, Rishikesh s’est autoproclamée capitale mondiale du yoga et de la méditation. Cette petite ville, perchée au milieu des collines au pied de la chaîne Himalayenne et traversée par le Gange, nous a séduite pour son atmosphère détendue. Nous sommes donc restées trois jours, le temps de mettre à l’épreuve notre « souplesse » pendant les cours de yoga, de nous défouler lors d’une cession rafting et de faire quelques treks dans les bois alentours.
Beaucoup de gens viennent ici pour s’imprégner de la spiritualité indienne, et séjournent dans les nombreux ashrams de la ville… Pas étonnants que la majorité des touristes rencontrés étaient assez perchés …. ;)
Apres avoir esquivé plusieurs arnaques (tant bien que mal), nous avons décidé d’oublier la visite de la ville et d’aller se réfugier dans un cinéma local, histoire de ne pas quitter l’Inde sans avoir vu un des fameux Bollywood. Moyennant 30Roupies (50cents), nous avons assisté à un spectacle de trois heures à la fois typique et drôle.
Malgré le scénario très classique (histoire d’amour entre un homme et deux femmes mise en danger par un gang de loubards), les effets spéciaux à très petits budgets et les chorégraphies quiquiches à répétition, le film (en hindi of course) nous a beaucoup fait rire….
Les indiens, qui se sont battus à l’entrée pour être sur d’avoir une place, ont suivi le film très attentivement : en huant les méchants, encourageant le héros et se réjouissant des scènes à l’eau de rose. Bien loin du cinéma occidental où le silence est de rigueur !
La légende dit que Karni Mata, qui vécu au XIVème siècle, pria Yama, le dieux de la mort, de rendre la vie au fils d'un conteur. Devant son refus, Karni Mata réincarna tous les conteurs défunts en rats, privant ainsi Yama d'âmes humaines. 
A une bonne centaine de km du Pakistan, nous nous sommes arrêtées à Jaisalmer, la ville dorée. 
Aller-Retour à Ranakpur pour visiter un des principaux temples de la religion Jaïn. Erigé au milieu de la jungle, ce temple est uniquement construit en marbre blanc. Il est soutenu par 1444 colonnes finement sculptees et toutes différentes.
Nous voilà revenues à la civilisation et plus précisément à Udaïpur où nous avons posé nos sacs pour 3 jours. Cette ville est réputée pour être la plus romantique d'Inde ainsi que pour son magnifique palais dans lequel vit encore le Maharaja local. C'est d'ailleurs l'un des hommes les plus riches du Rajasthan, voire de l'Inde, puisqu'il possède entre autre 30% des parts de TATA, une flotte aérienne privée, les plus somptueux hôtels du pays, une collection de voitures incroyable...Escale dans la paisible petite ville de Bundi pendant 2 jours. Ce fut l'occasion de nous reposer un peu en nous éloignant du vacarmes des grandes cités et surtout de découvrir un lieu typique du Rajasthan. Cette petite ville toute colorée possède un palace somptueux mais qui est malheureusement en train de tomber en ruine.
La pluie s'étant invitée à notre séjour, repos spirituel forcé dans notre auberge où il passe une petite musique apaisante (et première leçon d'espagnol pour Peich), .
Cette ville de 2 millions d'habitants était assez oppressante et agressive. Malgré l'architecture magnifique de la vieille ville, qui est encerclée d'une muraille rose, et de son City Palace, nous n'avons pas réussi à nous y sentir à l'aise : beaucoup de rickshaws, de bruit, de pollution, d'arnaqueurs... et surtout première course aux toilettes. Cette ambiance peu agréable nous a vite fait fuir vers une plus petite ville perdue au milieu de la campagne, Bundi.
A pres trois jours de decouverte de Bombay, nous avons pris la direction de Pushkar, une petite bourgade du Rajasthan, ou se déroulait la foire aux chameaux.
Ce festival annuel rassemble des milliers de personnes en provenance des différentes villes de la région afin d'échanger chameaux, chevaux et bétail.
Nous avons été charmées par cette fête haute en couleurs comme en animations : funambules, ballades en chameaux, concours de lutte locale, charmeurs de serpents, danse des singes, et course de femmes avec des jarres sur la tête... Malheureusement, nous avons raté le très convoité concours de moustache - à une journée prés- mais avons quand même repéré quelques bons spécimens.
Changement radical de décors puisque nous sommes arrivées en Inde le 15 novembre dernier. Nous avons atterris à Bombay, la 2ème ville du pays avec plus de 12 millions d'habitants. L'atterrissage était assez surprenant car nous nous sommes posées au milieu des bidonvilles.
C'est un miracle : nous avons toutes les 3 récupérées nos bagages ! Un coup de tampon à la douane et c'est parti !
Nous montons dans un micro taxi direction le centre ville, nos sacs dans le coffre qui ne ferme pas... c'est pas un problème ! Le chauffeur conduit comme un dingue, essayant de se faufiler entre les centaines de scooters et voitures, les vaches, les mendiants et le tout en tentant d'éviter les nids de poule! On l'a vite comprit, il n'y a pas de code de la route en Inde, tout fonctionne au klaxon.
Mumbai nous a agréablement surprises. Visites de la ville coloniale et chouettes rencontres, dont Pratik qui nous a fait découvrir sa religion: le jaïnisme, son quartier et sa maison. Pour l'instant nous sommes en phase de honey moon avec l'Inde. Bien loin de nos a priori !!!
Moe nous a accueilli dans son appartement au 16ème étage d'une tour, normal! Une rapide visite nous permis de savoir qu'on allait adorer notre week-end: piscine sur le toit, piscine au rez-de-chaussée, salle de sport, sauna, hammam et jacuzzi... que demander de mieux?! Malgré tout nous avons profiter de notre séjour pour découvrir la ville et ses contrastes. Ainsi nous avons déambuler au milieu des buildings sur-dimensionnés, avons bu des cocktails sur la plage, avons vadrouillé à la rencontre de commerçants locaux dans le souk de la vieille ville, sommes allées au pied de la tour la plus haute du monde (Burj Khalifa), avons eu l'occasion d'admirer les skieurs sur les pistes artificielles et sommes allées boire un verre près de l'unique hôtel 7 étoiles au monde.Bref, nous avons vécu 100% Dubai !!!
Même s'il est clair que cette vie hyper luxueuse et hors de nos habitudes nous a plu, c'était bien... le temps d'un week-end..
Finally we arrived in Dubai, where we've been welcomed like princess by our friend Moe..
Swimming pool ont the roof top, sun bathing, a lot o visits in 2 days (huge hotels, highest building of the world, crazy malls, ski dubai...)
We'll tell you more about it in the futurs articles when internet will be a little faster....
Le voici le voila Fifi notre nouveau compagnon de route... si vous cherchez bien de temps en temps vous le trouverez sur nos photos..... voici donc la mascotte de notre voyage. Fifi est grand, fort, beau, costaud, sait nager et fait coin coin quand il est content.... Il a le chic pour poser avec les symboles de notre voyage....
